Κυριακή πρωί, χουζούρι και χαρά! Εγερτήριο 05.00 το πρωί για να τελειώσω το νέο μυθιστόρημα «Ο Επιθετικός» της Ana Huang. Δεν μπορούσα να το αφήσω, ήθελα να μάθω τι θα συμβεί στον Άσερ και τη Σκάρλετ. Ο κόσμος των αθλητικών ρομάντζων ήταν πάντα μια από τις αδυναμίες μου, η ένταση του αγωνιστικού χώρου που συναντά τον παλμό μιας αναπτυσσόμενης έλξης.
Προσωπική άποψη: Νεκταρία Βαρσαμή-Πουλτσίδη
Στη βιβλιοθήκη μου υπάρχουν δεκάδες τέτοια βιβλία, αλλά το συγκεκριμένο με κέρδισε με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Ήταν σαν να παρακολουθούσα έναν αγώνα που δεν ήξερα ποτέ πού θα καταλήξει η μπάλα, παρά την προφανή τροχιά της.
Η Ana Huang, με το πρώτο βιβλίο της σειράς «Θεοί των γηπέδων», που κυκλοφορεί στα ελληνικά από τις εκδόσεις Κλειδάριθμος σε μετάφραση της Ιζαμπέλα Λαμούρ, μας μεταφέρει στη λαμπερή και ανταγωνιστική βρετανική Πρέμιερ Λιγκ.
Το «Ο Επιθετικός» παρουσιάζει τον Άσερ Ντόνοβαν, έναν παγκόσμιο θρύλο του ποδοσφαίρου που, μετά από μια πρόσφατη μεταγραφή, αναγκάζεται να συνυπάρξει με τον μεγαλύτερο αντίπαλό του, τον Βίνσεντ Ντιμπουά. Όταν η διαμάχη τους κοστίζει στην ομάδα το πρωτάθλημα, ο προπονητής αποφασίζει να τους υποχρεώσει σε κοινές προπονήσεις όλο το καλοκαίρι.
Στο γήπεδο, όπως και στον έρωτα, οι μεγαλύτερες συγκρούσεις μπορούν να κρύβουν τις πιο απροσδόκητες συμμαχίες.
Η ζωή του Άσερ περιπλέκεται ακόμα περισσότερο όταν ανακαλύπτει ότι η προπονήτριά του είναι η «απαγορευμένη» Σκάρλετ, αδερφή του αντιπάλου του. Η Σκάρλετ, μια πρώην μπαλαρίνα που εγκατέλειψε τον χορό μετά από ένα ατύχημα, διστάζει να εμπλακεί με τον Άσερ -η τελευταία της καταστροφική σχέση ήταν επίσης με έναν ποδοσφαιριστή- και ο τρόπος ζωής του Άσερ της δημιουργεί επιφυλάξεις.
Τα όρια μεταξύ απαγορευμένου και επιθυμητού θολώνουν, καθώς η έλξη δεν ακολουθεί ποτέ τους κανόνες του παιχνιδιού.
Η Huang χτίζει σταδιακά τη σχέση των δύο πρωταγωνιστών με τρόπο πειστικό. Βλέπουμε πώς οι άνθρωποι ανοίγονται σιγά σιγά, αφήνοντας τα τείχη τους να πέσουν, μαθαίνοντας να εμπιστεύονται ξανά. Η σκηνή στο παιδικό δωμάτιο του Άσερ είναι ιδιαίτερα συγκινητική, καθώς αποκαλύπτεται η ευαίσθητη πλευρά ενός φαινομενικά σκληρού αθλητή. Παρά τις διαφορές τους, το καλοκαίρι φέρνει τον Άσερ και τη Σκάρλετ όλο και πιο κοντά.
Ήταν η πρώτη σεζόν με την ομάδα, το παιχνίδι ήταν ισοπαλία και βρισκόμασταν στη δεύτερη θέση στην κατάταξη μετά τη Χόλτσεστερ. Χρειαζόμασταν τη νίκη, να πάρουμε το τρόπαιο σπίτι μας, αλλά ως τώρα ο αγώνας ήταν μια καταστροφή. Ένα κλέψιμο της μπάλας, ένα χαμένο πέναλτι.
Το «Ο Επιθετικός» δεν είναι μόνο μια ιστορία έρωτα – είναι και μια ιστορία προσωπικής ανάπτυξης. «Όπως σε έναν αγώνα όπου κάθε λεπτό μετράει, έτσι και στη ζωή, η εξέλιξη έρχεται μέσα από την αντιμετώπιση των φόβων μας». Η Σκάρλετ μαθαίνει να αποδέχεται το παρελθόν της και να βρίσκει νέους τρόπους να εκφραστεί μετά το ατύχημά της. Ο Άσερ, από την άλλη, αναγκάζεται να επανεξετάσει τις προτεραιότητές του και τον παρορμητικό του χαρακτήρα.
Ένα από τα πιο απολαυστικά στοιχεία του βιβλίου «Ο Επιθετικός» είναι οι δευτερεύοντες χαρακτήρες. Η λέσχη ανάγνωσης του Μπλάκ κασλ, όπου οι ποδοσφαιριστές συζητούν για ερωτικά βιβλία με δεινόσαυρους, προσφέρει στιγμές γέλιου που ανακουφίζουν από την ένταση της κεντρικής πλοκής. Επιπλέον, οι αναγνώστες του Anaverse θα χαρούν να συναντήσουν ξανά γνώριμους χαρακτήρες από τις σειρές «Twisted» και «Kings of Sin», όπως τη Σλόουν, τον Κάι, την Ιζαμπέλα και άλλους.
Αν και ο «Ο Επιθετικός» ακολουθεί την προβλέψιμη φόρμουλα των περισσότερων αθλητικών ρομάντζων, η Huang καταφέρνει να δημιουργήσει μια ιστορία που σε κρατά σε εγρήγορση. Οι σκηνές πάθους είναι καλογραμμένες και εξελίσσονται μέσα στην πλοκή – η σκηνή με τον καθρέφτη και αργότερα η σκηνή στη βιβλιοθήκη του Valhalla London είναι ιδιαίτερα «πικάντικες»!
Από θαύμα, πήρα την μπάλα για μια δεύτερη απόπειρα.
Δύο.
Δεν είχα χρόνο να σκεφτώ.
Ένα.
Κλότσησα.
Η μπάλα κινήθηκε εκτός γηπέδου την ίδια στιγμή που ακούστηκε το σφύριγμα λήξης· όλοι στο γήπεδο ήταν τόσο σιωπηλοί, που μπορούσα να ακούσω το αίμα μου να τρέχει
στις φλέβες μου.
Γύρω μου, η ομάδα μου στεκόταν αποσβολωμένη, ενώ οι παίκτες της Χόλτσεστερ χοροπηδούσαν και κραύγαζαν από τη χαρά τους.
Όλα είχαν τελειώσει.
Είχαμε χάσει.
Ο «Επιθετικός» λειτουργεί εξαιρετικά ως εναρκτήριο βιβλίο μιας σειράς, εισάγοντας χαρακτήρες και υποπλοκές που προφανώς θα αναπτυχθούν σε επόμενα βιβλία. Υπάρχουν υπαινιγμοί για πιθανή ιστορία μεταξύ της Μπρούκλιν και του Βίνσεντ, ενώ η εμφάνιση του Βουκ προετοιμάζει το έδαφος για το επερχόμενο «King of Envy».
Έκλεισα το μυθιστόρημα «Ο Επιθετικός» με ανάμεικτα συναισθήματα: ικανοποίηση για την ολοκλήρωση της ιστορίας του Άσερ και της Σκάρλετ, αλλά και περιέργεια για τις επόμενες ιστορίες που θα ξεδιπλωθούν στη σειρά. Η Ana Huang μπορεί να μην πρωτοτυπεί μ’ αυτό το βιβλίο, αλλά σίγουρα προσφέρει μια απολαυστική ανάγνωση που συνδυάζει αθλητισμό, πάθος και προσωπική ανάπτυξη με έναν τρόπο που σε κάνει να θέλεις να διαβάσεις και το επόμενο βιβλίο της σειράς.
Περίληψη: Είναι η µόνη γυναίκα που θέλει… Και η µόνη που δεν µπορεί να έχει.
Ο Άσερ Ντόνοβαν είναι ένας ζωντανός θρύλος, το αγαπηµένο παιδί της Πρέµιερ Λιγκ, και αναµφίβολα ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στον κόσµο. Αλλά η ριψοκίνδυνη συµπεριφορά του και η πρόσφατη µεταγραφή του έχουν προκαλέσει αντιδράσεις.
Όταν η βεντέτα που έχει µε τον πρώην αντίπαλο και τωρινό συµπαίκτη του τους κοστίζει το πρωτάθληµα, οι δυο τους θα αναγκαστούν να προπονηθούν µαζί κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να γεφυρώσουν τις διαφορές τους. Ένα καλοκαίρι είναι, µπορεί να το αντέξει!
Ώσπου, ο Άσερ γνωρίζει την καινούρια του γυµνάστρια.
Είναι όµορφη, ταλαντούχα και, όσο κι αν προσπαθεί, δεν µπορεί να τη βγάλει από το µυαλό του. Το µόνο πρόβληµα; Είναι η αδερφή του µέχρι πρότινος αντιπάλου του, και «απαγορευµένη».
Στοιχεία βιβλίου
Τίτλος: The Striker – Ο Επιθετικός
Συγγραφέας: Ana Huang
Εκδόσεις: Κλειδάριθμος
Μετάφραση: Ιζαμπέλα Λαμούρ
ISBN: 978-960-645-726-5
Σελίδες: 664
Έτος έκδοσης: 2025
Επιμέλεια: Ζωή Τσούρα
Δημιουργία κεντρικής εικόνας: Νεκταρία Βαρσαμή-Πουλτσίδη
Υποστηρίξτε το blog μας με μία δωρεά, πατώντας εδώ
