Ο κήπος του χειμώνα
Προσωπική άποψη: Παναγιώτα Γκουτζουρέλα
Δύο παράλληλες ιστορίες εκτυλίσσονται στον Κήπο του χειμώνα. Στο πρόσφατο μέλλον, αρχές της χιλιετίας, γνωρίζουμε την οικογένεια Γουίτσον.
Μια αμερικάνικη οικογένεια με ρώσικες πινελιές. Στο πρόσφατο παρελθόν, αρχές του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου, γνωρίζουμε την οικογένεια Πετρόβνα, μια τυπική ρωσική οικογένεια. Κοινός παρονομαστής η Άνια. Μια γυναίκα που αποδεικνύει περίτρανα πως η δύναμη της ψυχής είναι απεριόριστη.
Στην οικογένεια Γουίτσον, η μητέρα Άνια, δεν έχει καθόλου καλή σχέση με τις κόρες της. Ανέκαθεν ήταν ψυχρή και απόμακρη μαζί τους. Εκτός των στιγμών εκείνων που αφηγούνταν ένα παραμύθι του οποίου όμως το τέλος ποτέ δεν έμαθαν. Ένα χριστουγεννιάτικο βράδυ ξεπεράστηκαν τα όρια από την μεγάλη κόρη και έκτοτε η μητέρα σταμάτησε την αφήγηση του παραμυθιού με πρωταγωνιστές την Βέρα και τον πρίγκηπά της. Τις ισορροπίες στο σπίτι τις κρατούσε ο πατέρας που οι κόρες λάτρευαν.
Η Μέρεντιθ γύρισε· είδε τη μητέρα της να στέκει στη μέση του μικρού πλήθους των καλεσμένων, ακίνητη, κάτωχρη, με τα γαλάζια μάτια της πυρακτωμένα. Αίμα έσταζε απ’ το χέρι της. Είχε σπάσει το ποτήρι του κοκτέιλ της, κι ακόμα και από εκεί όπου στεκόταν η Μέρεντιθ μπορούσε να δει ένα θραύσμα να προεξέχει από την παλάμη της. «Αρκετά», είπε απότομα η Άνια. «Δεν είναι διασκέδαση αυτό.»
Ακόμη και τώρα που μεγάλωσαν τα κορίτσια, τίποτε δεν έχει αλλάξει στις σχέσεις με τη μητέρα τους. Η Μέρεντιθ ζει κοντά στο πατρικό σπίτι και εργάζεται στον οικογενειακό οπωρώνα Μπέλιε Νότσι και είναι εργασιομανής. Ενώ η Νίνα, διάσημη φωτογράφος, ταξιδεύει σε όλον τον κόσμο και επιστρέφει σπάνια στην οικογένειά της. Όταν ο πατέρας αρρωσταίνει και πεθαίνει, οι τρεις γυναίκες ακολουθούν την επιθυμία του: προσπαθούν να έρθουν κοντά η μία στην άλλη και το κλειδί είναι το παραμύθι. Αυτό θα γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στη μητέρα και τις κόρες. Μόνο που η Άνια αρνείται να εξιστορήσει τη συνέχεια…
Κάποτε στη Ρωσία, η Βέρα ήταν μια δεκαπεντάχρονη κοπέλα που γνώρισε έναν πρίγκηπα. Τον δικό της πρίγκηπα. Η ιστορία είχε ευτυχή κατάληξη για τον έρωτά τους: παντρεύτηκαν και δημιούργησαν οικογένεια. Όλα αυτά όμως έγιναν στις αρχές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, αναγκάζοντας τον Σάσα να αφήσει τη Βέρα και τα παιδιά τους στο Λένινγκραντ για να πολεμήσει ενάντια στους Γερμανούς. Η πόλη πολιορκείται, το κρύο και η πείνα εξασθενούν τις αντοχές. Η θέληση για ζωή υπάρχει. Το ίδιο και τα όνειρα. Μόνο που η ζωή δεν έρχεται πάντοτε όπως τη θέλουμε…
Οι καλεσμένοι δεν ήξεραν τι να κάνουν· κάποιοι σηκώθηκαν από τις καρέκλες τους, άλλοι έμειναν καθισμένοι. Σιωπή έπεσε στο δωμάτιο. Ο μπαμπάς πήγε στη μαμά. Πέρασε το μπράτσο του γύρω απ’ τους ώμους της και την τράβηξε κοντά του. Ή, μάλλον, προσπάθησε, γιατί η μαμά δεν υποχωρούσε, ούτε καν για χάρη του.
Το παραμύθι αυτό είναι που είχε αρχίσει η Άνια να αφηγείται στις κόρες της κάποτε. Και είναι αυτό που θα συνεχίσει στο ταξίδι που κάνουν οι τρεις τους στην Αλάσκα. Ανομολόγητα, συνταρακτικά μυστικά και πληγές που δεν έχουν επουλωθεί βγαίνουν στο φως. Η Μέρεντιθ και η Νίνα γνωρίζουν επιτέλους τη μητέρα τους, κατανοούν την απροσπέλαστη και απόμακρη συμπεριφορά της, αγαπούν τη μητέρα τους. Και η Άνια επιτέλους γίνεται η μητέρα που θα έπρεπε να είναι.
Οικογενειακές ιστορίες, λεπτές ισορροπίες, αποφάσεις ζωής.
Με φόντο έναν αδυσώπητο πόλεμο και με συναισθηματική και γλαφυρή αφήγηση, η συγγραφέας καταφέρνει να αποδώσει την τραγικότητα και τη φρίκη που έζησε ο ρωσικός άμαχος πληθυσμός αλλά και τη δύναμη που έχει η μητρική αγάπη. Μια συγκινητική ιστορία η οποία συμπληρώνεται στο τέλος του βιβλίου και αποζημιώνει για την αναμονή της ολοκλήρωσής της.
Με φόντο την Αμερική του σήμερα, πραγματεύεται βαθιές ανθρώπινες ιστορίες, σχέσεις αγάπης και ηθικής. Τρεις γυναίκες σε αυτό το μυθιστόρημα, των οποίων τις προσωπικές ιστορίες γνωρίζουμε στο πρώτο μέρος του βιβλίου. Αυτές οι γυναίκες καλούνται να συνυπάρξουν. Γνωρίζουν εκ νέου τον εαυτό τους και επαναπροσδιορίζουν τις επιθυμίες τους και τα θέλω τους από τη ζωή. Δημιουργούν έναν ισχυρό δεσμό που τους δίνει τις βάσεις να διεκδικήσουν τα όνειρά τους.
«Δεν έπρεπε να σας πω ποτέ όλ’ αυτά τα γελοία παραμύθια», είπε η μαμά, με την οργή να υπερτονίζει τη ρώσικη προφορά της. «Είχα ξεχάσει πόσο ρομαντικά και κουφιοκέφαλα μπορούν να γίνουν τα κορίτσια.»
Ένα μυθιστόρημα πλούσιο σε περιγραφές. Στην αρχή είναι λιγάκι κουραστικό με τις επαναλήψεις και τις συνεχόμενες αναφορές στα ίδια και στα ίδια πράγματα. Όμως, η συνέχειά του είναι καταιγιστική και συγκλονιστική. Ένας κήπος του χειμώνα που στο παγκάκι του αξίζει να καθίσει κανείς: για να γνωρίσει μία ιστορία αγάπης που ποτέ δεν πέθανε, να ταξιδέψει στην ψυχή μιας μάνας που αγωνίζεται για τα παιδιά της, να λυτρωθεί μέσα από την αλήθεια.
Περίληψη: Λένινγκραντ, 1941.
Μια πόλη άλλοτε ονειρεμένη, τώρα πολιορκείται από τους Ναζί –θαμμένη στο χιόνι, αποκομμένη από κάθε βοήθεια… Μια πόλη γεμάτη γυναίκες που πασχίζουν απεγνωσμένα να σώσουν τα παιδιά τους και τον εαυτό τους –με κάθε τίμημα…
Σιάτλ, 2000.
Η Άνια Γουίτσον χάνει τον σύζυγό της και νιώθει μεμιάς τα χρόνια και τη θλίψη να τη βαραίνουν αβάσταχτα. Είναι πια ώρα ν’ απλώσει το χέρι στις αποξενωμένες κόρες της. Σιγά σιγά, διστακτικά, αρχίζει να τους εξιστορεί ένα παραμύθι για μια όμορφη μικρή Ρωσίδα που ζούσε σε μια μαγική πόλη πριν από μια ολόκληρη ζωή…
Η Νίνα και η Μέρεντιθ έχουν ακούσει πολλές φορές την αρχή του παραμυθιού, αλλά ποτέ το τέλος. Αυτή τη φορά, αποφασισμένες να βρουν την αλήθεια πίσω από τον μύθο, θα πιέσουν τη μητέρα τους να διηγηθεί ολόκληρη την ιστορία. Και θα ανακαλύψουν ένα μυστικό τόσο αδιανόητο που θα τις ταράξει συθέμελα –και θα τις κάνει να δουν με άλλα μάτια τη μητέρα τους, την οικογένειά τους, αλλά και τη δική τους ζωή.
Ο Κήπος του Χειμώνα είναι μια επική ιστορία αγάπης στη Ρωσία του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά και μια ιστορία για τους ακατάλυτους δεσμούς ανάμεσα στις γυναίκες –μητέρες, κόρες, αδερφές– την ενοχή και την εξιλέωση.
Είναι μια ιστορία για τον πόλεμο –όχι των ηρώων, αλλά των απλών ανθρώπων που τον κουβαλούν μέσα τους ακόμη κι όταν έχει πια από καιρό τελειώσει.
Στοιχεία βιβλίου:
Τίτλος: Ο κήπος του χειμώνα
Συγγραφέας: Hannah Kristin
Εκδότης: Κλειδάριθμος
ISBN: 9789604617425
Αριθμός Σελίδων: 544
Έτος Έκδοσης: 2017
Υποστηρίξτε το blog μας με μία δωρεά, πατώντας εδώ
