Έχω μεγάλη αδυναμία στις ογδοντάχρονες που λένε ό,τι θέλουν, κι «Ο φόνος στο τέλος του κόσμου» μού χάρισε την πιο απολαυστική που έχω συναντήσει εδώ και καιρό. Τη λένε Ντέσιμα Στόκινγκχαμ, βγάζει τη μασέλα της και τη χρησιμοποιεί για πρες παπιέ πάνω στα επιστημονικά της χαρτιά, βρίζει σαν καραβοκύρης και τρομάζει ολόκληρο το υπηρετικό προσωπικό.
Προσωπική άποψη: Νεκταρία Βαρσαμή-Πουλτσίδη
Όταν δολοφονείται ο ανιψιός της, το πρώτο πράγμα που σκέφτεται είναι πως επιτέλους κάτι ενδιαφέρον συμβαίνει σε αυτό το σπίτι. Την αγάπησα από τη στιγμή που πρωτοεμφανίστηκε. Ο πολυγραφότατος Ross Montgomery, ένα όνομα αγαπημένο ως τώρα στο παιδικό βιβλίο, περνά για πρώτη φορά στο αστυνομικό μυθιστόρημα ενηλίκων. Κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Ελληνικά Γράμματα, σε μετάφραση της Ηρώς Σκάρου. Πρόκειται για ένα μυθιστόρημα μυστηρίου σε εδουαρδιανό σκηνικό, το πρώτο βιβλίο μιας νέας σειράς με πρωταγωνιστές το ίδιο αταίριαστο δίδυμο.
Ο κόσμος σπάνια τελειώνει με τον τρόπο που φοβόμαστε. Συνήθως τελειώνει πολύ πιο ήσυχα, από το χέρι κάποιου που κάθεται μαζί μας στο ίδιο τραπέζι.
Κορνουάλη, 1910. Σε ένα νησί που το αποκόβει από τη στεριά η παλίρροια, ο υποκόμης Κόνραντ Στόκινγκχαμ Γουέλτ είναι πεπεισμένος πως η διέλευση του κομήτη του Χάλεϊ θα φέρει τη συντέλεια του κόσμου. Διατάζει να σφραγιστεί το Τάιθ Χολ από πάνω μέχρι κάτω, παράθυρα, καμινάδες, ακόμη και κλειδαρότρυπες, μοιράζει μάσκες αερίου στους δικούς του και σκάβει χαρακώματα γύρω από το κτήμα. Το επόμενο πρωί ο κομήτης έχει περάσει, η Γη στέκεται στη θέση της, κι εκείνος βρίσκεται νεκρός μέσα στο ερμητικά κλειστό γραφείο του, σκοτωμένος με την οικογενειακή βαλλίστρα των προγόνων του. Οι υποψίες πέφτουν αμέσως στον Στίβεν Πάικ, τον ολοκαίνουργιο υποβούτλερ που μόλις βγήκε από το αναμορφωτήριο για έναν καβγά σε μια παμπ. Λάθος άνθρωπος, λάθος μέρος, λάθος στιγμή. Το μόνο άλλοθί του είναι πως εκείνο το βράδυ βρισκόταν με τη μις Ντέσιμα, παρατηρώντας μαζί της τον κομήτη.
Τον Στίβεν τον συμπάθησα πολύ, είναι ένα αγόρι με καθαρή καρδιά που έχει πληρώσει για κάτι που δεν έκανε, και σε όλο το «Ο φόνος στο τέλος του κόσμου», πασχίζει απλώς να κρατήσει μια δουλειά και λίγη αξιοπρέπεια. Το πραγματικό καύσιμο, όμως, είναι η σχέση του με την Ντέσιμα. Εκείνη είναι ένα επιστημονικό μυαλό που η εποχή της το καταδίκασε να σκουριάζει σε μια σοφίτα, και τώρα, στα ογδόντα της, βρίσκει επιτέλους ένα αίνιγμα άξιο των ικανοτήτων της. Η φιλία που χτίζεται ανάμεσα στους δύο, χωρίς γλυκερότητες και με πολύ χιούμορ, ήταν για μένα η καρδιά ολόκληρου του μυθιστορήματος. Μου άρεσε πολύ και η Τέμπερανς, η καμαριέρα που έχει καταβροχθίσει τόσα αστυνομικά μυθιστορήματα ώστε θεωρεί τον εαυτό της απολύτως καταρτισμένο για έρευνα φόνου.
Το σκηνικό, τώρα, στο «Ο φόνος στο τέλος του κόσμου» είναι σκέτη απόλαυση. Ένα απομονωμένο αρχοντικό σφραγισμένο σαν κουτί, ένας κομήτης που φωτίζει τον ουρανό, μυστικά περάσματα, μια διαθήκη που αλλάζει τη λάθος στιγμή, και μια οικογένεια γεμάτη ανθρώπους που ο καθένας τους έχει λόγο να μισεί τον νεκρό. Τα κεφάλαια είναι σύντομα, οι διάλογοι αστείοι, και κάμποσες φορές γέλασα δυνατά, πράγμα που δεν μου συμβαίνει συχνά σε αστυνομικό. Ο Montgomery κρατά επίσης τον κανόνα του είδους: σου δίνει τα ίδια στοιχεία που έχουν και οι ήρωές του, οπότε παίζεις κι εσύ.
Θα ήμουν, ωστόσο, ανειλικρινής αν δεν σου ανέφερα και τα ψεγάδια του. Η Ντέσιμα, επίσης, έχει πολύ χειρότερη φήμη μέσα στο βιβλίο απ’ όσο δικαιολογεί η συμπεριφορά της, κι εγώ περίμενα να είναι πιο ανυπόφορη, πιο ανελέητη, πιο επικίνδυνη. Υπάρχουν ακόμη και δύο τρία σημεία στη μέση όπου η έρευνα κάνει κύκλους. Ωστόσο, το ευχαριστήθηκα από την πρώτη ως την τελευταία σελίδα και περιμένω ήδη το δεύτερο βιβλίο.
Θα το πρότεινα με όλη μου την καρδιά σε όσους λατρεύουν την Αγκάθα Κρίστι, τα αρχοντικά με το προσωπικό στο υπόγειο και τους ερασιτέχνες ντετέκτιβ που δεν σέβονται κανέναν. Μια μικρή προειδοποίηση μόνο: η μις Ντέσιμα βρίζει, και βρίζει πολύ. Εμένα με διασκέδασε αφάνταστα, αν όμως σε ενοχλούν τέτοια, να το ξέρεις από πριν.
Κλείνοντας τον «Φόνο στο τέλος του κόσμου», σκέφτηκα πόσο κωμική είναι τελικά όλη αυτή η ιστορία. Ένας άνθρωπος ξοδεύει την περιουσία και τις τελευταίες του ώρες για να θωρακιστεί απέναντι σε έναν κομήτη που δεν του έκανε ποτέ κακό, και τον σκοτώνει κάποιος που είχε ήδη κλειδώσει μέσα, μαζί του. Ο Montgomery το λέει με χιούμορ, αλλά το λέει σοβαρά: οι πιο πολλοί από εμάς οχυρωνόμαστε λάθος. Φυλαγόμαστε από τους ουρανούς και ξεχνάμε ποιοι κάθονται δίπλα μας.
Κι εμείς, άραγε, πόση ενέργεια ξοδεύουμε φοβούμενοι καταστροφές που δεν θα έρθουν ποτέ, τη στιγμή που τα πραγματικά μας προβλήματα κάθονται ήσυχα στο ίδιο μας το σαλόνι;
Περιγραφή: Το Downton Abbey συναντά το Knives Out σε αυτή τη νέα συναρπαστική σειρά αστυνομικών μυθιστορημάτων, όπου ένα απίθανο δίδυμο ερευνητών αναζητά έναν δολοφόνο σε μια έπαυλη που έχει σφραγιστεί ερμητικά για να προστατευτεί από μια ολοκληρωτική καταστροφή.
Κορνουάλη, 1910. Σε ένα απομακρυσμένο νησί που το ορίζουν οι παλίρροιες, ο υποκόμης του Τάιθ Χολ προετοιμάζεται πυρετωδώς για την καταστροφή που πιστεύει ότι θα επιφέρει η διέλευση του κομήτη του Χάλεϊ. Το μέγαρο πρέπει να μονωθεί από πάνω μέχρι κάτω – κάθε παράθυρο, καμινάδα και κλειδαρότρυπα πρέπει να σφραγιστεί πριν πέσει η νύχτα. Αλλά αυτό που ο αλαζόνας και διεφθαρμένος υποκόμης δεν έχει λάβει υπόψη του είναι ο κίνδυνος που φωλιάζει στο Τάιθ Χολ… Το επόμενο πρωί, θα βρεθεί νεκρός στο σφραγισμένο γραφείο του, δολοφονημένος με τη βαλλίστρα των προγόνων του.
Οι υποψίες όλων στρέφονται στον Στίβεν Πάικ, τον καινούργιο υπηρέτη. Φυλακισμένος κατά το παρελθόν για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε, είναι ο λάθος άνθρωπος στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή. Η απίθανη σύμμαχός του; Η μις Ντέσιμα Στόκινγκχαμ, η αθυρόστομη, οξυδερκής, ογδοντάχρονη μητριαρχική φιγούρα της οικογένειας. Ατρόμητη και αντισυμβατική, απολαμβάνει τις ανακατωσούρες και τα αινίγματα, και ένας φόνος τής προσφέρει ακριβώς την περιπέτεια που αναζητούσε.
Αυτό το αταίριαστο δίδυμο πρέπει να περιπλανηθεί σε μυστικά περάσματα, να ξεθάψει παλιά σκάνδαλα και να αντιμετωπίσει τον τρόμο που όλο και εξαπλώνεται, για να ξεσκεπάσει τον δολοφόνο, προτού να είναι πολύ αργά…
Στοιχεία βιβλίου
Τίτλος: Ο φόνος στο τέλος του κόσμου
Συγγραφέας: Ross Montgomery
Μεταφραστής: Ηρώ Σκάρου
Εκδόσεις: Ελληνικά Γράμματα
ISBN: 978-960-19-1148-9
Σελίδες: 432
Έτος έκδοσης: 2026
Επιμέλεια: Ζωή Τσούρα
Δημιουργία κεντρικής εικόνας: Νεκταρία Βαρσαμή-Πουλτσίδη
Υποστηρίξτε το blog μας με μία δωρεά, πατώντας εδώ